― Пригнись!..
Пеленг от души съездил свободной рукой по мясистому затылку малока и оба рухнули в кстати подвернувшийся овраг. Малок между делом отвел лапищу для ответной оплеухи, но шум двигателя заставил его вжаться в землю и притихнуть. Патруль доминаторов приближался, и издать сейчас хоть какой-то звук, не вписывающийся в общий фон равнины, означало скоропостижно распрощаться с жизнью.
Налетел легкий ветерок, говорящий о том, что находящийся поблизости противник перемещается, используя шасси-экранопланы. Такие модели отличались высокой скоростью передвижения и проходимостью, а потому способны были забираться во всякие труднодоступные места, вроде того, где спрятались сейчас разведчики.
Пеленг Ацелло, больше известный как Стрелок, неслышно сполз чуть дальше, где овраг имел несколько пологих склонов и ужом прополз по одному из них до подходящего кустика. Там он осторожно вынул бинокль и огляделся.
Вокруг, насколько хватало глаз, расстилался унылый пейзаж острова Аладори, представленный рыжей каменистой пустыней, с редкой чахлой растительностью. Далеко впереди поблескивала на палящем солнце база доминаторов, где они продолжали заниматься своими, одним только им известными делами. А совсем рядом располагалась энергостанция, питающая базу доминаторов и ее многочисленные оборонительные пояса.
Задачей Ацелло и его напарника, малока Драгена по прозвищу Стальной Кулак было добраться до станции и временно прервать ее функционирование, дабы отряд без особых помех мог захватить доминаторскую базу. А смысл всей этой сомнительной операции был в том, что захват одной из четырех находящихся на острове баз врага позволил бы отбить Аладори у захватчиков. Во всяком случае, предводитель этого, пестрого даже для Коалиции отряда, пират Гроза, на это надеялась. В ее ранце дожидался своего часа «читер» ― созданный в пиратских лабораториях прибор на основе нодов, который по клятвенному заверению его создателей был способен внедриться в структуру мозгового центра базы и переписать программу создаваемых роботов, в результате чего они начинали видеть врага во всех трех типах доминаторов. А в случае успеха операции ее ждали неплохие деньги, обещанные правительством планеты Гешши, столь неплохие, что было даже чем поделиться с остальными.
Очередь роторной пушки вспахала песок совсем рядом, и Ацелло понял, что пора удирать. Однако сделать это было не так-то просто, поскольку единственный путь отступления прекрасно простреливался приближающимся патрулем доминаторов.
Стараясь не шуметь, пеленг сполз чуть ниже по склону оврага и оглянулся. Драген нашел себе более-менее подходящее укрытие среди каменной россыпи, сдобренной чахлыми кустиками, и теперь старался бесшумно установить на сошки портативный ракетомет.
― Сдурел?.. ― прошипел Ацелло, подползая ближе. ― Один раз пальнешь, и от нас только тряпки останутся!..
Малок злобно рыкнул, но, поскольку дураком все же не был, прекратил свою опасную самодеятельность.
― Стрелок Грозе, ― прошептал тем временем пеленг в микрофон. ― У нас неприятности…
― Конкретнее, ― потребовал хрипловатый женский голос.
― Конкретнее нас сейчас в смазку переработают…
Предводитель отряда несколько секунд помолчала.
― Где вы?..
― Семьсот метров южнее точки расхождения, рядом с энергостанцией…― отчитался Ацелло, суматошно оглядываясь по сторонам. ― И, похоже, нас уже засекли…
― Давай без нервов, ― притаившаяся на небольшом, скрытом со всех сторон буйными зарослями холме Гроза вскинула бинокль и бегло оглядела окрестности. Умный чип прибора тут же подсветил зеленым цветом силуэты двоих разведчиков, оказавшихся в незавидном положении. ― Сейчас мы их пугнем…
Ацелло отполз еще дальше от края оврага и бесшумно подобрался к укрытию малока.
― Давай сваливать отсюда… ― прошипел он, прекрасно зная, что на языке Грозы означает «пугнуть» противника.
Пеленг не ошибся. Едва они успели отойти на более-менее безопасное расстояние, как воздух с шипением прорезали шесть ракетных трасс и, не успевшие даже пикнуть доминаторы красиво разлетелись на запчасти. Один из обломков с визгом срикошетировал от валуна и словно бритвой срезал чахлое деревце по соседству с Ацелло, заставив того еще раз похвалить себя за предусмотрительность.
Разведчик осторожно привстал из-за куста и огляделся. На месте недавних противников дымились две груды металлолома, зато зоркий глаз пеленга приметил еще нескольких, приближающихся со стороны базы и явно имеющих своей целью разобраться, что здесь творится.
Спасало отряд Грозы пока только то, что местность вокруг была, мягко говоря, пересеченная, а точнее представляла собой хаотическую мешанину каньонов, воронок и останцев, в которых надежно вязли директрисы радаров и прочих средств наблюдения.
― Пора сваливать, ― повторил Ацелло, и осторожно затрусил вдоль невысокой каменной гряды, которая до поры скрывала их от доминаторов. Драген не столь изящно, но относительно бесшумно для своих габаритов последовал за ним. В отличие от пеленга, вооруженного лишь компактным бластером, малок тащил на себе столько оружия, что им легко можно было бы оснастить средний бронетранспортер.
Гроза снова подняла к глазам бинокль. В неглубокой балке промелькнул изящный силуэт фэянина и шустро скатился на дно воронки. Главный разведчик отряда, Элеомис, рискуя выдать себя доминаторам, тем не менее, продолжал свою деятельность. А именно, выискивал наиболее безопасные проходы к базе, и сектора, не простреливаемые тяжелыми турелями, которых на подходах к базе хватало в избытке.
Позади послышался тихий шорох и рядом появился последний член отряда – гаалец Янса-Анк, некогда преуспевающий торговец, а ныне отчаянный наемник и профессиональный контрабандист. Он ужом прополз по жесткой траве, волоча за собой пустой ракетный комплекс, и пристроился в полуметре от Грозы.
― Ну что там?..
― Пока ничего хорошего, ― отозвалась Гроза, продолжая просеивать взглядом окрестности.― Классный выстрел!..
― Стараемся, ― усмехнулся гаалец.
― Стрелок, как вы там?.. ― вызвала Гроза.
В ответ из динамиков послышалось приглушенное сопение, невнятные ругательства, а вслед за этим свистящий шепот.
― Пока живые, но сюда лезут еще трое…
― Где вы?.. ― вскинула бинокль Гроза.
― Если не будешь отвлекать, мы успеем укрыться в тени станции…― отозвался через полминуты Ацелло.
― Принято, ― Гроза оглянулась на гаальца, который как раз закончил заряжать комплекс новой партией ракет. Тот молча поднял вверх большой палец. ― Если что жалуйтесь, Янса готов вас поддержать.
Рация донесла неопределенный «фырк» и умолкла.
Ацелло осторожно выглянул из-за скалы. В полусотне метров впереди вырастала из песка лоснящаяся стена энергостанции, а прямо перед пеленгом в земле зияла трещина, добрых три метра шириной, с осыпающимися от любого сотрясения краями. Ацелло в сомнении качнул головой. На поиски более безопасного пути времени не было, но и рухнуть в пропасть было не самой лучшей перспективой.
Пеленг оглянулся. За себя он не особо волновался, но далеко не был уверен в том, что трещину преодолеет Драген со своим грузом. А уговорить малока расстаться с частью оружия было равносильно попытке заставить Айшаута съесть крямбусину.
Ацелло впрочем попробовал, но успеха, как и ожидалось, не добился. Малок категорически отказывался оставить свой боекомплект и грозил пеленгу громадным бронепротезом, за который и получил свое прозвище. В конце концов, Ацелло махнул руками и первым двинулся вперед.
Пеленг прислушался. Тишина вокруг нарушалась только шелестом ветра в сухой траве. Ацелло примерился и одним прыжком перескочил через трещину.
Где-то неподалеку что-то лязгнуло. Ацелло молниеносно выхватил бластер.
Из-за ближайшей скалы неожиданно выскочило юркое паукообразное нечто и, блеснув на солнце металлом, бросилось на разведчика.
― Че-о-орт!.. ― выкрикнул тот, увернувшись от первого броска твари, грозившим, благодаря зазубренным кромкам на ее конечностях, потерей руки, а то и головы.
Противник ― это был спрайт, малый доминатор-разведчик ― развернулся на месте и, выставив перед собой два ощетинившихся шипами манипулятора, бросился в атаку.
Ацелло увернулся от повторного броска и попытался выстрелить в юркого противника, но шустрая тварь молниеносно выбила оружие. В следующее мгновение робот сильным ударом сшиб Ацелло с ног и тут же оказался у него на спине. Пеленг попытался вывернуться, но спрайт двумя манипуляторами припечатал его к земле, а еще два занес над головой Ацелло, намереваясь снести ее напрочь.
Пеленг извернулся и попытался достать противника, благо две свободных руки у него еще оставались, однако доминатор, судя по всему, имел в своей программе базу данных по анатомии. Едва заметный поворот манипулятора заставил Ацелло взвыть от дикой боли в вывихнутой конечности.
В это время рядом раздался утробный звук, напоминающий вой пикирующего бомбардировщика, а следом тяжкий удар, знаменующий успешное преодоление злополучной трещины Драгеном. В следующее мгновение, разглядев незавидное положение напарника, малок вскинул к плечу болидную винтовку.
Спрайт издал металлический рявк и резво прыгнул в сторону, но Драген оказался быстрее. Бронебойный заряд влепился в бок робота, проделав в нем основательную дыру. Спрайт, теряя конечности, отлетел в сторону и сочно впечатался в скалу.
Ацелло медленно поднялся и, морщась от боли, стал приводить в порядок поврежденную руку.
― Живой?.. ― прогудел малок, бдительно озираясь вокруг.
― Типа того, ― буркнул пеленг и дернул себя за предплечье. Кости с отчетливым хрустом встали на свои места и Ацелло с облегчением расправил плечи.
― Чуть руку не оторвал, сволочь!.. ― проворчал он в ответ на вопросительный взгляд напарника.
― Стрелок!.. ― вышла на связь командир отряда. ― Что у вас там за шум?..
― На спрайта нарвались, ― отозвался Ацелло, подбирая между делом свой бластер. ― Продолжаем работу.
― Ясно. Жду результатов.
― Пошли, ― махнул рукой Ацелло и первым шагнул вперед, с удвоенной осторожностью глядя по сторонам. Драген двинулся следом, бдительно держа палец на курке винтовки.
К счастью, спрайты им больше не попадались. Зато у самых стен энергостанции разведчикам пришлось пережить несколько неприятных минут, когда приближавшиеся со стороны базы доминаторы оказались поблизости и, не торопясь уходить, принялись просеивать окрестности всевозможными сканерами. Ацелло и Драгена выручило только то, что они сидели на дне прилегающего к станции каньона, на глубине порядка пяти метров. Роботы старательно процеживали различными типами излучений близлежащие кусты и нагромождения камней и несколько раз обстреливали показавшиеся им подозрительными места, но в каньон заглянуть не догадались, и не спеша убрались восвояси.
Ацелло облегченно выпустил воздух из легких и судорожно мазнул рукой по лицу, стирая выступившие капли пота. Пару раз ему казалось, что доминаторы их все же засекли, а потому пеленг немало поволновался. В отличие от Драгена, который ни о чем не переживал и ждал только момента, когда можно будет сгрузить в противника весь свой арсенал.
Пеленг осторожно приподнялся над краем каньона и быстро огляделся. Вокруг не было ни души, а пыльный шлейф от экранопланов доминаторов находился уже в нескольких сотнях метров от станции. Ацелло медленно, памятуя о недавней встрече со спрайтом, выбрался на траву и, стараясь не поднимать пыли, пополз к решеткам, ограждающим устланный стальными плитами периметр станции. Драген выбрался следом и почти бесшумно занял позицию под стеной, чтобы прикрывать напарника.
Пеленг примерился и перескочил через решетчатую ограду, после чего присел и старательно обходя позиции артиллерийских турелей, дабы не обратить на себя их внимание, пробрался к главному корпусу станции. Затем, нашарив едва приметный люк в металлическом полу, выудил из кармана универсальный ключ и после минутной возни сумел вскрыть упрямый замок.
― Это Стрелок, ― произнес он в микрофон, оглядываясь. ― Мы на станции, люк открыт.
― Действуй, ― принесла рация ответ Грозы. ― Мы готовы.
Ацелло кивнул, словно Гроза могла его видеть, и нырнул в люк, окунувшись в монотонное гудение силовых установок. Пеленг спрыгнул на пол и осмотрелся. Обстановка вокруг ничуть не напоминала рассказы хвастунов, повествующих о захватах доминаторских баз и прочих подвигах, в которые Ацелло никогда и не верил.
Никаких переплетений кабелей и пультов с перемигивающимися индикаторами, мониторов и прочих атрибутов привычных энергостанций здесь не было и в помине. Помещение представляло собой усеченную пирамиду с основанием десять на десять метров, в центре которой возвышался огромный серый металлический куб, из которого вверх уходили толстенные кабели в гофрированной оболочке. Несколько кубов поменьше располагались с каждой из сторон главного и были связаны с ним некими решетчатыми структурами. Дополняла интерьер широкая полоса, опоясывающая стены в метре от потолка и источающая мертвенно-голубой свет.
Ацелло несколько минут оторопело разглядывал описанное, затем моргнул и стал раздумывать, каким образом он сумеет вывести всю эту технологию из строя. Попытка связаться с Грозой ни к чему не привела, поскольку излучение от генератора или того, что его здесь заменяло, полностью глушило радиоволны.
Пеленг сделал круг по залу. Здесь не было ни пульта управления, ни чего-то подобного, ни даже намека на выключатель.
― Не может же эта штука функционировать беспрерывно… ― озадаченно пробурчал себе под нос Ацелло и принялся более тщательно осматривать генератор. Это помогло ― на боку стального куба обнаружилась неприметная дверца, вскрыв которую пеленг увидел нечто, напоминающее вентиль или рукоятку регулировки.
Последнее предположение подтвердилось, когда Ацелло слегка повернул находку и гудение генератора перешло на более высокую ноту. Пеленг довольно хмыкнул и возвратил регулятор обратно, а затем аккуратно перевел его в крайнее положение. Послышался мелодичный щелчок, после которого генератор еще некоторое время издавал низкое, быстро затухающее гудение, затем затих совсем.
Ацелло довольно хехекнул и быстро поднялся обратно на поверхность. Связь тотчас же восстановилась и пеленг услышал обрывки отчета Элеомиса об беспомощно повисших стволах орудий базы и приказ Грозы выдвигаться.
― Я пошел! ― громыхнул появляясь рядом Драген и, прежде чем Ацелло успел ответить, с грохотом перемахнул через ограждение и устремился к базе, где уже завозились растревоженные отключением энергии доминаторы.
Впрочем, первый удар нанес Янса-Анк. Шесть стволов его комплекса одновременно выплюнули ракеты, тут же разбившиеся на пары и избравшие своей целью тройку ближайших роботов.
Доминаторы заметили угрозу, когда реактивные снаряды были уже на подлете. Парочка даже попыталась огрызнуться очередями автоматических пушек, но успеха не добились. А затем полыхнули сдвоенные взрывы, и роботы разлетелись в клочья.
Заметив непорядок, с периметра базы выскочили еще двое. В отличие от патрульных, эти роботы использовали для передвижения пневматические манипуляторы, имитирующие ноги. Такое шасси не позволяло развивать большой скорости, что дало Драгену возможность прицелиться со всеми удобствами.
Хлестко ударил выстрел болидной винтовки малока и разогнанный лучевым ускорением кумулятивный снаряд умчался к цели, оставив за собой колеблющийся след нагретого воздуха. В следующее мгновение он с грохотом вонзился в авангардного доминатора, превращая его головной модуль в сплошную дыру. Робот по инерции сделал несколько неуклюжих шагов и, споткнувшись о камень, покатился по земле, теряя части корпуса и оружия. Второй доминатор мгновенно открыл огонь, стреляя по траектории снаряда, но Драгена там уже не было. Он после выстрела успел отбежать на десяток метров и укрыться за скалой.
Намереваясь достать противника, робот принялся довольно резво карабкаться на холм, где затаился малок. В это время ударил еще один выстрел болидной винтовки, на этот раз принадлежащей Янса-Анку и доминатор, лишившись правой опоры, рухнул в пыль. Он тут же перевернулся на спину, и даже умудрился привстать, выцеливая стволами лазеров укрытие гаальца, но повторный выстрел Янса-Анка прозвучал раньше и робот, извергая снопы искр из простреленного торса, свалился окончательно.
― Молодец! ― Гроза поднялась из укрытия и хлопнула подошедшего гаальца по плечу. ― Так держать!
― Стараемся, ― повторил Янса-Анк свою излюбленную фразу.
― Драген, Стрелок, как вы там? ― вызвала Гроза, проворно сбегая с холма и спрыгивая в разведанный Элеомисом каньон. ― Все целы?
― Пока да, ― со своим обычным мрачным юмором отозвался Ацелло.
― Элеомис?..
― Здесь я, ― отозвался фэй.
― Что там на базе?
― Пушки сдохли, доминаторов не вижу тоже. Правда, на западе шум какой-то подозрительный стоит. Подкрепление к ним идет, возможно…
― Ага, или другой тип домиков, что для нас одно и тоже, ― буркнул Ацелло.
― Стрелок, не засоряй эфир, ― приказала предводитель, между делом преодолевая последние метры каньона. Сзади пыхтел гаалец, непривычный к пробежкам по пересеченной местности, да еще и с тяжелым ракетным комплексом на плечах. Тем не менее, он довольно сноровисто преодолевал препятствия и к пологому склону, по которому можно было подняться к базе, прибыл одновременно с Грозой.
Здесь их уже дожидался вечно невозмутимый Элеомис. Он тут же принялся карабкаться вверх, туда где в десятке метров впереди тускло поблескивали ограждения периметра доминаторской базы. Гроза и Янса-Анк последовали за ним и спустя минуту все трое оказались наверху, настороженно оглядываясь и прислушиваясь.
― Пошли, ― изрекла наконец предводитель и первой перемахнула через двухметровую ограду, состоящую из толстых труб, перемежаемых более тонкими стержнями из карбоновых волокон, словно доминаторы ожидали таранной танковой атаки на свою базу. Гроза мягко приземлилась на устланный металлом периметр и быстро скользнула за подвернувшийся контейнер. Выглянув из-за него девушка быстро оглядела базы более внимательно. Случалось что доминаторы, притаившись среди конструкций базы, оставались незамеченными, а затем наносили жесткий удар в спину.
Однако ничего такого нигде вроде бы не было. Кругом возвышались лишь напрямую относящиеся к структуре базы конструкции. Гроза выпрямилась и двинулась к главному корпусу базы с заводом роботов, попутно жестом приказав остальным занять оборонительные позиции на случай появления незваных гостей.
Янса-Анк тут же засел за ближайшим контейнером, откуда хорошо простреливался основной подход к базе, Элеомис, забрав у гаальца болидную винтовку, быстро забрался на крышу одного из строений, а подоспевший Драген взялся прикрывать тыл.
Гроза и прибывший по ее зову Ацелло тем временем нашли довольно искусно замаскированную дверь в стене завода и, вскрыв ее, проникли внутрь. Пеленг хмыкнул.
Интерьер до боли напоминал помещение энергостанции, с той лишь разницей, что был намного больше, и кубов в центре было пять. Кроме этого от центрального куба вверх уходили фермы с направляющими для грузового лифта, который, судя по всему, и доставлял собранных роботов на поверхность.
― М-да…― прищелкнула языком Гроза. ― Как говорится, ничего лишнего.
Девушка подошла к ближайшему кубу и дотронулась ладонью до его поверхности. Стенка была теплой и слегка вибрировала, издавая низкое гудение.
― Наноконвертер, ― с удивлением констатировала Гроза. ― Преобразовывает материю в энергию и обратно. Вот, значит, каким способом на базу передаются добытые материалы с заводов!.. Хороший подход, ничего не скажешь…
― Потом любоваться будешь, ― буркнул пеленг. ― Займемся делом.
Гроза кивнула и поспешила к центральному кубу. После непродолжительных поисков в его стене обнаружился довольно большой люк, вскрыть который к тому же оказалось не так просто. В конце концов, вспылившая Гроза отобрала у Ацелло бластер и одним выстрелом превратила замок в дыру.
Створка бесшумно скользнула в сторону, явив диверсантам содержимое куба. Как и предполагалось, здесь находился центральный компьютер или, точнее, мозг базы. Однако его вид озадачил обоих. В центре куба в окружении непонятных конструкций висел ни на что не опираясь ребристый шар диаметром около двух метров. От него исходило голубоватое свечение и тихое прерывистое гудение. Шар медленно поворачивался вокруг своей оси и иногда на несколько секунд замирал на месте.
― Ни хрена себе!.. ― первым нарушил молчание пеленг. ― Это что ж такое?..
― Какая к чертям разница?.. ― пожала плечами Гроза. ― Одно могу сказать, что это главный процессор базы, а остальное меня не волнует.
Девушка сбросила с плеч ранец и достала из него нечто напоминающее магнитную мину, только меньшего размера.
― Посмотрим, стоит ли эта хреновина того, сколько за нее заплатили…― проворчала она, прикрепляя прибор на поверхность процессора.
Несколько минут ничего не происходило. Затем поверхность шара возле «читера» стала едва заметно плыть и искажаться. Это вступили в дело находящиеся в приборе нанитоиды, прогрызая внешний корпус процессора и проникая внутрь.
― Пока работает, ― довольно констатировала Гроза.
«Читер» и в самом деле работал. Для проникновения в любой компьютер, в том числе и доминаторский, ему не требовалось подключение с помощью кабеля или дистанционной связи. Находящиеся внутри нанитоиды сами находили пути внутрь, если надо пробивая для этого корпус машины, а затем формировали из своих тел электроды, внедряющиеся в нужные участки компьютера для его перепрограммирования.
Сколько времени ему для этого потребуется никто не знал. Пока никаких изменений, за исключением легкого «струения» процессора там где нанитоиды бурили корпус, не наблюдалось.
Пользуясь случаем, Гроза выбралась на поверхность и огляделась. Все члены отряда располагались на своих местах, правда, отсутствие противника их слегка расслабило. Драген что-то громко пережевывал, Элеомис развалился на крыше, хотя и периодически окидывал окрестности внимательным взглядом, Янса-Анк с интересом разглядывал какую-то букашку, ползущую по стенке контейнера.
Помимо этого гаалец изредка бросал взгляд на портативный сканер, который должен был предупредить отряд о приближении противника. Надежд на его стопроцентное функционирование на такой пересеченной местности было мало, но, по крайней мере, доминаторы не могли свалиться на них неожиданно.
― Ну как? ― поинтересовалась Гроза.
― Нич’его, ― качнул головой Янса-Анк. ― Буд’ем над’еяться, они не воспользуются тем же каньоном что и мы…
― Будем, ― согласилась Гроза и вернулась к заводу, напоследок посоветовав Драгену не чавкать на всю округу.
― А то все домики на звук соберутся, ― усмехнулась предводитель.
Пеленг встретил ее возбужденным бормотанием. «Читер» начал действовать, что было заметно по неровной пульсации свечения процессора и его хаотическому вращению из стороны в сторону. Процессор, очевидно, сопротивлялся внедрению в него чужой программы, однако «читер» был сильнее и, в конце концов, корпус шара налился ярким синим светом а вращение стабилизировалось, правда теперь процессор начал вращаться в противоположную сторону.
― Получилось?.. ― прошептал Ацелло.
― Еще не знаю…― так же тихо ответила Гроза.
― Инсталляция успешно завершена! ― неожиданно громыхнул мелодичный женский голос чрезмерной громкости, заставив обоих схватиться за оружие.
― Епрст!.. ― только и выговорил пеленг спустя несколько секунд и спрятал бластер в кобуру. ― Какой малок эту программу придумал?..
― Наверно, умный, ― предположила Гроза. ― Поскольку она все-таки сработала.
― Система под контролем! ― громогласно сообщил голос. ― Производится адаптация органов управления…
Ацелло вопросительно взглянул на Грозу, та только пожала плечами, однако загадка через пару секунд разрешилась. В корпусе процессора раскрылась небольшая консоль, внутри которой блеснул голографический монитор. Спустя мгновение под ним расцвел и голоклавир.
Гроза лукаво подмигнула застывшему в ступоре пеленгу и шагнула к процессору. На мониторе тем временем высветились некие структуры, быстро упорядочившиеся и превратившиеся в некое подобие меню. Программа адаптации «читера» продолжала работать, перестраивая аппаратное и программное ядро доминаторского компьютера.
На мониторе проявилась схема базы, затем крупным планом прорисовался завод роботов. На его фоне всплыло очередное меню с хаотической мешаниной быстро меняющихся символов. Через несколько секунд программа справилась и с этим, и на экране возникла последовательность:

Шасси.
Корпус.
Модуль контроля.
Вооружение.

― Ого!.. ― присвистнула Гроза, поняв, что «читер» предоставил им доступ к системе конструирования роботов.
Вдвоем с Ацелло они принялись разбираться с полученной информацией. Оказалось, что схема была довольно просто. Требовалось лишь выбрать тип составных частей создаваемого робота, остальное завод уже производил самостоятельно. Правда тут выяснилось, что ресурсов для постройки у них не так много, поскольку базу обеспечивали сырьем лишь три завода и энергостанция, остальные находились под контролем доминаторов.
― Придется первым делом захватить несколько заводов, ― резюмировал Ацелло.
― Значит, строим штурмовики, ― кивнула Гроза и запустила программу.
После пятиминутных обсуждений была выбрана наиболее оптимальная конструкция робота, отвечающего необходимым на данный момент характеристикам и в то же время не требующего для постройки большого количества ресурсов. Боевую машину оснастили гусеничным шасси, корпусом с тремя пилонами для навесного вооружения и модулем, создающим помехи для вражеских систем наведения. Из оружия выбрали два ракетомета и автоматическую пушку, которая хотя и не наносила большого урона, была весьма дальнобойной.
― Ну, вроде все, ― сказала Гроза и нажала кнопку «Готово».
― Определите количество роботов для постройки, ― запросил компьютер.
Гроза вопросительно взглянула на пеленга.
― Строй на сколько ресурсов хватит, ― махнул руками тот. ― Если отобьют парочку заводов, сможем построить еще. А если не смогут, то нам здесь все равно будет делать больше нечего…
Логика пеленга была непробиваемой и Гроза, согласно кивнув, выставил в меню возможный максимум ― пять роботов.
Последнее нажатие кнопки и внезапно все вокруг ожило и загудело. В кубах по обе стороны от процессора что-то защелкало, послышались лязгающие и скрежещущие звуки, постепенно смещающиеся к центральному кубу с процессором. Воздух резко насытился озоном, стало трудно дышать.
― Пошли отсюда… ― прохрипела Гроза и первой бросилась на выход.
Выбравшись на поверхность они жадно глотнули свежего воздуха. В это время начали раскрываться створки основного люка завода и из проема начал подниматься первый собранный по новой программе робот.
Его корпус был окрашен в камуфляжные цвета, грозно поблескивали стволы пушки и ракетометов. Лифт остановился, и боевая машина грозно зацокала по металлическому полу траками гусениц.
Ацелло невольно присел и на всякий случай оглянулся в поисках путей отступления.
― А он по нам не саданет?.. ― прошептал он.
Гроза огляделась. Подобные мысли овладели видимо и остальными, потому что Элеомис, Янса-Анк и Драген держали робота на прицеле. Машина остановилась и развернулась в сторону выхода с периметра. Грозно лязгнули затворы орудий.
Гроза положила руку на рукоять висящего на поясе дезинтегратора, однако робот сам разрешил все проблемы. Он покрутил «головой», моргнул индикаторами и неожиданно громогласно спросил.
― Идентификатор?..
Гроза хмыкнула, и смело вышла навстречу.
― Номер Один.
― Задача?.. ― продолжал задавать вопросы робот.
― Противодействие доминаторам.
― Допустимые меры воздействия?..
― Полное уничтожение.
― Установку принял, ― сообщил робот и впал в оцепенение дежурного режима, поскольку никого, попадающего под определение «враг» поблизости не наблюдалось.
С крыши раздался хохот фэянина.
― Ну, детская сказка просто. Гроза, укротитель доминаторов!..
― Молчи, юморист, ― фыркнула та и принялась инструктировать Номера Второго, который как раз поднялся из чрева завода.
Неожиданно тишину разорвал выстрел винтовки Элеомиса. Гроза вскинула голову.
― В чем дело?..
― Спрайт, ― коротко ответил фэянин.
― Значит они близко, ― констатировал Ацелло.
Предположение пеленга не замедлило подтвердиться. Рядом оказался запыхавшийся Янса-Анк.
― Тр’евога! Доминаторы приближаются!
В доказательство гаалец продемонстрировал сканер, на экране которого шустро перемещались с десяток красных точек. Точки организованно охватывали базу полукольцом и приближались.
― Мать твою!.. ― только и сумел выговорить Ацелло.